미서부 대자연..그랜드캐년,브라이스,자이언 캐년, 요세미티,데스밸리..

  Yosemite National Park
샌프란시스코 동쪽으로 위치한 요세미티 국립공원은 천피트의 폭포와 웅장한 바위, 울창한 삼림을 볼 수 있는 곳으로 연간 4백만명 관광객이 요세미티의 대자연을 느끼기 위해 찾아오는 세계적인 관광지이다..
  1851년 인디언 투사들이 요세미티에 도착한 후,요세미티의 대자연 풍경에 감탄을 했다고 전해지고 있으며, 그후 한 작가는 이렇게 적었다고 한다."요세미티의 대자연을 내 눈으로 보았을 때, 내눈에는 감동으로 눈물이 흘렀고 자신의 존재를 채워주는 것 같다고.."
 요세미티는 다양한 야생생물의 보고이기도 하다. 아침 일찍이나 해가 질 무렵에는 야생동물이 활동하는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 사슴은 초원지대에서 쉽게 볼 수 있으나, 특히 야생곰과 고요테는 숲속이나 초원에서 사람을 피해 생활하고 있어 발견하기 쉽지는 않다고. 요세미티는 자연보호를 위해 야생동물에게 먹이를 주거나 접근을 해서는 안되며 꽃을 꺾는 행동을 해서는 안되며 지정된 도로외는 운행을 해서는 안된다.

■ 방문시기
사계절 다른 모습으로 그 장관을 보여주는 요세미티 국립공원은 여름시즌인 6월에서 9월에 가장 많은 방문객이 찾는다.. 여름시즌에는 덥고 뜨거운 기후이며, 오후에는 번개를 동반한 비가 자주 내리기도 한다..
5월과 6월에는 높은 지역에서 겨울내 쌓였던 눈이 녹으면서 흐르면서 요세미티 폭포는 장관을 이루며, 5월부터 요세미티는 백합을 비롯한 야생화들이 피기 시작한다. 10월부터 11월 가을에는 단풍을 물든 요세미티의 장관을 볼 수 있으나, 변화가 심한 날씨로 인해 관광객은 줄어드는 시점으로 요세미티 곳곳이 폭설로 인해 폐쇄 되기도 하고, 12월부터 3월까지는 겨울시즌 요세미티는 눈과 관광객 발길이 뜸한 시즌이다..

■ 요세미티 투어..
폭포 : 요세미티에는 많은 폭포가 있으며 쌓인 눈이 녹는 시기인 5월부터 6월까지 폭포는 장관을 이룬다..
- Yosemite Falls (2,425ft)
 요세미티 폭포는 세계에서 다섯 번째로 높은 폭포로 위로부터 요세미티 폭포(1,430ft), middle cascades  (675ft), Lower 요세미티 폭포 (320ft) 등 세 개의 폭포로 구성되어 있고 이른 여름철에 폭포는 장관을
 이루지만, 비가오지 않고 건조해지는 8월에는 폭포가 마르는 경우가 많다..
   그외도 요세미티에서 가장 볼 수 있는 Bridalveil Fall (620ft), Vernal Fall(317ft), Nevada Fall(594ft),
   Ribbon Fall(1,612ft) Horsetail Fall(1,000ft), Staircase Falls(1,300ft) 등 많은 폭포가 공원내에 있다.
- 요세미티의 상징 거대한 바위..Half Dome
  3,000ft에 달하는 큰 바위는 요세미티의 상징처럼 알려져 있으며, Glacier Point(5월말 부터 11월까지 -
  기상여건)  에서 그 웅장한 광경을 보기 위해 많은 관광객들이 찾는다..
  ㅁ Half Dome - 요세미티의 상징이 되어버린 하프 돔은 무려 4,000ft에 이르는 거대한 바위이다.
                        가끔 산악인들이 하프돔을 등반하는 것을 볼 수 도 있다.
  ㅁ El Capitan은 암벽타기 산악인들에게는 유명한 장소로 3,000ft 높이로 세계에서 가장 큰 화강암 바위이다.
  ㅁ Cathedral Rocks and Spires는 동쪽에 위치, 암벽등반가들은 El Capitan 보다 더욱 인상적이라고..
- Giant Sequoias
크기와 둘레를 측정하기 힘들 정도록 엄청난 높이와 나무 둘레를 자랑하는 자이언트 세코이아는 요세미티 국립공원내 3군데에서 서식하고 있다. 그중에서 공원 남쪽 입구에 위치한 Mariposa 지역이 방문하기 좋다.

■ 포인트
Glacier Point - 요세미티의 풍경을 가장 잘 볼 수 있는 곳으로, 하프 돔과 폭포와 파크의 전경을 볼 수 있다.
                      Glacier Point 남쪽에 있는 Washburn Point에서는 네바다 폭포와 주위 풍경을 볼 수 있으며
                      5월말부터 11월까지 오픈한다..(기상조건)
Olmsted Point - Tioga Road에 있으며 요세미티의 동쪽 풍경을 볼 수 있으며 또 다른 느낌을 자아낸다.
                       5월말부터 11월까지 오픈 (기상상황에 따라..)
Tunnel View - 가장 유명한 포인트로 El Capitan과 Bridalveil 폭포를 볼 수 있다.